本篇重點：
- 憂鬱症與憂鬱心情裡不同？
- 憂鬱症的定義
- 憂鬱症的症狀
- 憂鬱症的治療
在疫情之下的非常時期，整天不出門好多人都在家悶出了一身病痛，ĒSEN這陣子也接到特別多朋友們來詢問心情異常低落的解決辦法。情緒的起伏真的是一個很容易影響生活的問題，一顆處於低谷的心通常會讓人無法打起精神，對原本喜愛的事物頓覺乏味。這種狀況你有經歷嗎？持續很久了嗎？還是從疫情爆發後才有這個現象呢？自己心情好不起來到底是不是憂鬱症？
憂鬱症與憂鬱心情裡不同？
人們對於生活中特定時刻發生的事物，諸如面臨死亡、失業、分手等等，悲傷的情緒是必然而且正常的反應，或是有時候心情會莫名的沮喪、鬱卒，然而這些過度悲傷的表現有時會被認為是「憂鬱」傾向，其實並不然。正常的悲傷和沮喪，那種悲慟、痛苦的感受是一陣一陣的，而且自尊心通常不會受到影響，但憂鬱症患者的悲傷情緒會持續存在並且長達兩週以上。所以說，單純情緒的悲傷和憂鬱症的症狀是不同的。
憂鬱症的定義
憂鬱症在社會中是一種十分常見且嚴重的醫學疾病，病患經常處於悲傷、空虛、易怒的情緒中，憂鬱症同時會對內心的感覺、思維模式以及行為上產生負面影響；時不時鋪天蓋地的負面情緒會造成身體逐漸無法負荷，進而損害到健康，或是影響到日常生活中的各種行為能力。憂鬱症是隨時有可能發生的，世界上約1/6的人在一生中的某個時期會有機會受憂鬱症影響，第一次出現相關症狀的年齡平均在十幾歲青少年到二十歲中期左右，且女性比男性更容易患上憂鬱症，此外一些研究指出若有一級親屬（父母/子女/兄弟姊妹）有憂鬱症病史，則自己本身遺傳憂鬱症的機率約有40%。
憂鬱症的症狀
憂鬱症的症狀從輕度到重度不等，若以下症狀出現五項以上，且持續超過兩週的時間，就有可能被醫師診斷為憂鬱症：
- 情緒低落、憂鬱
- 對從事任何活動，包括曾經很喜歡、很享受的事物失去興趣和愉悅
- 飲食習慣明顯改變；但排除飲食因素後，體重卻明顯增加或減少（例如飲食量明顯增加，體重卻明顯下降）
- 失眠或嗜睡
- 失去活力或是疲勞加劇
- 無意義的活動增加（像是無法坐正、一直想走來走去），行動或講話變得緩慢（第六點行為必須嚴重到被他人注意）
- 妄自菲薄或感到愧疚、罪惡
- 思考困難、無法專注或做決定
- 死亡或自殺的想法
這幾項評估因素只是判斷是否為憂鬱症的其中一種依據，此外還須排除一些生理上的疾病：甲狀腺問題、腦部腫瘤、缺乏維他命Ｃ等，都有可能會造成和憂鬱症相似的症狀，所以醫師在判斷時會逐一檢查，並排除這些可能的問題。
憂鬱症的治療
憂鬱症是眾多精神疾病中少數能夠進行治療的問題，約80~90%的病人經治療後都有良好的成效，大部分患者的症狀皆能獲得緩解。治療的方式有很多種：
- 藥物治療：使用抗憂鬱劑，來減少人大腦中會導致情緒低落的化學物質，通常在用藥後1~2週會開始有成效，但要到2~3個月才能發揮最大的治療效果。此藥物並非鎮靜劑或精神安定劑，不會讓病患對藥物產生依賴。
- 認知行為（心理）治療：在輕度憂鬱症的治療中會先單獨使用心理治療的部分，若中度以上的病症則會與抗憂鬱劑併用。認知行為治療能夠幫助病人辨識扭曲和負面的思維，目標是改變患者的行為及想法，讓其擁有能力去面對挑戰。
- 伴侶治療：同上一點的心理治療，除了當事人自己，家人也能夠參與其中，扮演支持的角色。有些憂鬱會與婚姻、家庭問題有密切相關，這種治療能更針對於改善婚姻、家庭問題造成的憂鬱狀況。
- 團體療法：將患有類似疾病的人聚集在一個支持性的環境，可幫助參與的患者學習其他同伴在相似情況下的應對方式。
- 電痙攣法 (Electroconvulsive Therapy, ECT)：通常用於對前述所有治療都沒有幫助的患者，其作法是在病人處於麻醉狀態時對其大腦進行短暫的電刺激。
在就診時，你的醫師會替你做全面的憂鬱症判斷評估，經由訪談、理學檢查及抽血檢查來排除甲狀腺疾病或維生素缺乏等生理問題，同時也會對家族史、文化、環境等因素進行深入的探討，最終訂定整體的治療方案。
