定義
腸躁症全名為「腸激躁症候群」（Irritable Bowel Syndrome, IBS），為一種功能性的腸道疾病，主要明顯的表現跟排便相關，如腹痛、腹部不適，可能會有排便習慣的改變。
以國際共識「梅玲準則」為基礎，修正後的「羅馬準則」，提出更簡化、精確的腸躁症判斷：過去3個月內，反覆出現腹痛和腹部不適，每個月至少出現3天，並合併下列2-3項症狀：
- 排便後腹痛及不適感會改善
- 腹痛或不適感會跟著排便次數而改變（每週小於3次或每日大於3次）
- 腹痛和具有不適感之外，伴隨大便型態的改變，如軟便、不成型、水便、硬便、顆粒
成因
目前並沒有單一的生理機轉可以解釋所有腸躁症的症狀，可能跟好幾個不同的生理學機轉相互影響有關，分為以下幾項：
腸道蠕動力異常（Abnormal motility）
常見於腸躁症病患。
食用高油脂食物容易引起腸道過度收縮，腸道的異常蠕動可能和腹痛有相關。
腸道敏感性增加（內臟感知異常）
為一種內臟過度敏感的現象，可能來自腸道缺血、膨脹擴張、腸道內容物、感染或精神心理因素影響，造成胃腸道的「傷害感受器」增加，所以敏感度改變往大腦傳遞被誇大的訊息，最終造成腸胃蠕動的過度反應，可能是蠕動過速（造成腹瀉、軟便、腹絞痛）、蠕動不足（便秘、硬便、腹脹）、蠕動不協調則會腹痛及不適（或伴隨上述症狀交替出現）
社會心理因素（Psychosocial distress）
無論是否為腸躁症病患，心理壓力都會影響胃腸道的功能，若腸躁症患者合併有身心相關疾病，如焦慮症、憂鬱症等，更容易影響病患對胃腸症狀的調適能力。
神經傳導物質失衡
人體內最主要的神經傳導物質為「血清素」（Serotonin），約有95%的血清素位在腸道內的多種細胞中，負責刺激腸道神經叢、迷走神經纖維，讓腸道分泌會造成蠕動反射的生理狀況、胃腸道症狀，如噁心、嘔吐、腹痛、脹氣。
除了血清素外，其他神經傳導物質，像是乙醯膽鹼、P物質、氧化氮、calcitonin gene-related peptide，這些物質的濃度也會影響腸道收縮和腸道感受。
腸道內物質的刺激（Intraluminal factors）
乳糖、果糖、山梨糖醇等醣類，或是膽汁、食物過敏原、短鏈脂肪酸都有可能會對腸道造成刺激。
感染後腸道功能的神經免疫轉變（Post-infectious neuron-immune modulation）
因為感染性胃炎（尤其是細菌性）後的持續性神經免疫交互反應，造成腸道連續性感覺蠕動功能障礙，目前發生率約為10%。
小腸的細菌過度增生
為腸躁症個案，病患進食乳糖容易產生氫氣及腸躁症症狀，推測可經由抗生素抑制症狀而改善。
大腸小腸的微生物菌叢改變
使用抗生素容易引發腸躁症。
流行病學
全球盛行率為女性14%，男性8.9%，多數有腸躁症者在50歲以上。
症狀及症候
根據腸躁症的主要症狀，可以分為3大類型：腹瀉為主（IBS-D）、便秘為主（IBS-C）、兩者交替發生（IBS-M）；約各佔3分之1。
評估
病史
醫師會先以羅馬準則診斷腸躁症的可能性，另外，若有接受膽囊、盲腸、子宮切除、背部手術者，有較高比例會有腸躁症；亦須評估心理層面的影響（社會、壓力、身體或性暴力）。
家族病史
評估是否具有跟腸躁症警訊相關的家族病史，如腸道癌、卵巢癌、發炎性大腸炎、麩質不耐症等。
理學檢查
部分腸躁症患者可能會有腸音增加、扣診鼓音的現象，但通常不會有異常的發現。
「警訊徵象」
包括急性發作、胃腸道出血（糞便潛血反應、直腸出血、貧血）、食慾降低、體重減輕、感染徵象（如發燒）、夜間或平時大量腹瀉到脫水、嚴重便秘、持續嚴重的疼痛。
檢查
初步檢查（一般血液、生化檢查、紅血球沉降速率、C反應蛋白、糞便潛血和寄生蟲檢查）可排除器質性、代謝性、感染性病症。
台灣人少見麩質不耐症，盛行率低於1%，因此不建議用常規血清篩檢，以符合成本效益；不過50歲以上或有大腸息肉、癌症病史者則需做完整的大腸評估。
若有腹瀉狀況者則要考慮切片檢查，以排除大腸炎；腹痛者則需安排影像學檢查，以排除腸阻塞。
治療方案
會有腸躁症的原因，主要分為兩種：環境因素、情緒因素。根據上述討論到，辨識出引起腸胃道症狀本身不適的原因之後，如果發現你會有腸躁症的因素，是情緒、焦慮、害怕拉肚子或是便秘，那你可能會比較偏向是情緒因素引起的腸躁症。
如果你是情緒引起的腸躁症，而且沒有嚴重的生理問題（例如嚴重腸胃道發炎），那依照醫學治療指引，建議的第一線療法，會是「認知行為療法」。如果不是的話，那我們可以再一起看看，一般控制腸道症狀的治療原則。
一般治療原則
醫師需給予：
- 非指導，以病患為中心的談話
- 完整的理學檢查和符合成本效益的實驗室檢查
- 讓病患了解其腹痛的程度
- 提供腸躁症的完整說明
- 充分了解病患的改善需求
- 設定一致及合理的用藥限制（如是否使用麻醉、止痛劑等）
- 鼓勵病患參與治療的決策與過程探詢病患就診原因：因腸躁症屬於慢性疾病，需了解病患為何會突然想要就醫
- 症狀惡化的可能因素：飲食改變、有發生其他疾病、藥物副作用
- 顧慮可能會罹患嚴重疾病：可能有類似事件發生在病患周遭
- 合併精神方面疾病：焦慮症、憂鬱症、恐慌症等等
- 日常生活功能障礙：影響到現在的工作、生活及社交活動
漸進式多元治療原則
輕度症狀者
為一般門診常見，但較多症狀輕微、發作不頻繁，通常沒有明顯的功能障礙或嚴重的心理問題。
- 完整衛教：醫師需詳盡說明腸躁症之原因，強調腸躁症為腸道對各種刺激（如食物、壓力、荷爾蒙）較敏感的疾病
- 調整飲食、生活作息：規律輕鬆的進食、避免暴飲暴食、攝取足夠水分、限制咖啡和茶的飲用量（三杯以內）、減少酒精及碳酸飲料、限量高纖食物（尤其是不可溶纖維，如全穀類、麥麩）、避免高油脂食物、減少抗性澱粉（人體較難消化的澱粉種類，如加工食品、隔夜飯）、每日小於240克的新鮮水果
- 避免會產氣的食物、可發酵短鏈碳水化合物 ：對少數麩質敏感者，應避免麥穀類蛋白；對乳糖不耐症者，應避免乳類製品
- 適當運動：可放鬆心情、紓解壓力，有助於胃腸道功能正常運作
中度症狀者
日常生活、工作斷斷續續受到干擾，比較容易觀察到某些刺激（飲食問題、壓力及作息改變）。
- 症狀監視與行為改變 ：請病患記錄下自己症狀的日記，包括詳細時間、嚴重度、可能因素，可協助醫師對於腸躁症來源的確立
- 以特定症狀控制為導向的藥物治療 ：目前無藥物證實對腸躁症一定有效，可參考以下情境用藥
- 以疼痛為主時，可考慮抗痙攣藥物（Antispasmotics）、平滑肌鬆弛劑（Smooth muscle relaxant）：可減緩腹痛，常見副作用為口乾、頭暈及視力模糊；年長者須避免使用有抗膽鹼副作用的抗痙攣藥物。抗鬱劑：三環抗鬱劑（Tricyclic antidepressant, TCAs）、選擇性血清回收抑制劑（Selective serotonin reuptake inhibitor），可有效減緩腸躁症整體症狀及腹痛，透過中樞神經的止痛，同時改善合併的精神憂鬱，兩者皆具有副作用，需謹慎使用
- 薄荷油（Peppermint Oil）：具有抗痙攣及輕度的麻醉效果，可減緩噁心、平滑肌痙攣
以腹瀉為主時
- Loperamide：可減緩腸道蠕動、增加水分及電解質吸收、強化肛門括約肌張力的NICE首選藥物
- Cholestyramine：可將膽酸隔離，改善因為膽酸刺激迴腸造成的腹瀉症狀
如果是有壓力比較大的狀態，可以考慮
- 血清素（Serotonin）：可稍微減少腸躁症的脹痛，限用於女性的嚴重腹瀉且傳統治療法無效時
- Eluxadoline：可明顯改善症狀且副作用不多，但是否會增加急性胰臟炎仍需觀察
以便秘為主時
- 增加膳食纖維及糞便體積增加劑：如可溶性纖維psyllium, ispaghula husk，可有效改善便秘為主的腸躁症症狀
- 滲透壓性瀉劑：氧化鎂，但容易造成脹氣
- 其他瀉劑：bisacody1可作為短期腸道訓練使用，長期使用恐造成腸壁黏膜受損
- 促腸道蠕動藥物：cisapride可刺激乙醯膽素的分泌，改善便秘的狀況，但無法改善整體症狀及腹痛
- 血清素接受器第四亞型促進劑：因血管併發症
- 選擇性C-2氯離子通道活化劑：美國FDA准許lubiprstone使用在女性身上，但價格高且效果有限，副作用為噁心、腹瀉、腹痛
- 抗生素治療：rifaximin為一種不被吸收的抗生素，通常用於治療旅遊者腹瀉及肝昏迷個案，研究證實可減少腸躁症整體症狀；另外，研究指出neomycin可改善一半腸躁症的症狀
行為心理治療
- 認知行為治療、動心理學治療、催眠治療：可有效減緩腸躁症症狀
- 冥想、自主神經功能控制訓練、生物回饋療法、病識導向治療、團體治療、家庭諮商⋯等可作為輔助治療，但未有足夠證據證明有效
益生菌
- 主要為疼痛分數改善
- 相對於乳酸桿菌較無效
- 因菌種差異性和各菌株劑量不疼，目前尚無適當建議
漢方草藥及針灸
由於使用成分、純化問題、發表偏差、研究設計品質較差等，較無明確的療效
重度症狀者
如重度腸躁症患者具有嚴重疼痛，且找不出其他內外在因素或合併有精神疾病的障礙、經常性異常生病、否認心理因素、強烈堅信自己罹患未被發現的嚴重疾病⋯⋯等，醫師需保持耐心、持續良好的醫病關係，結合行為治療，並適當使用精神藥物。
何時轉介
在臨床上遇到的警訊症狀需進一步檢查，以排除其他器質性問題時（如大腸鏡篩檢、電腦斷層、腸道攝影等），或是需要其他醫療專業團隊（胃腸專科或精神科）協助照護時，可將病患轉介。
治療腸躁症經常有重複檢查、無法建立信任的醫病關係、治療效果不符合病患期待等缺失，需以迅速、確實的症狀導向治療照顧腸躁症病患。
參考資料
- 家庭醫師臨床手冊第四版
