有時候，一早起床發現自己眼睛充滿血絲，紅得像是調皮的兔子。以為會隨著時間消腫，卻發現血絲越冒越多，這時候就要注意，顯然是結膜炎找上你啦！
結膜一旦發炎，炎症反應會使結膜組織的微血管擴張，並排出組織液，壞死的細胞因而不斷增加，刺激過多淚水產生，形成眼脂。因此急性結膜炎的共同特徵包括紅腫流淚、疼痛畏光以及眼脂增加等，也有某些病毒性結膜炎會合併感冒症狀，如發燒、喉嚨痛、腸胃症狀等。若是感染波及角膜引發角膜炎，除了異物感與流淚症狀會加劇，更會導致視力模糊。
結膜炎可分為幾種成因，病毒性、細菌性與過敏性。細菌性結膜炎可由多種細菌引起，如流感嗜血桿菌和肺炎鏈球菌；病毒性結膜炎則通常與上呼吸道感染有關，通常由腺病毒或腸病毒引起；過敏性結膜炎則是因受到花粉、塵埃、冷風、藥物或是隱形眼睛清潔液等物品的刺激，致使結膜炎產生。由細菌或病毒所引起的結膜炎是一種高傳染性的疾病，俗稱「紅眼症」，能藉由接觸傳染，感染後會出現眼睛紅腫、流淚、畏光、大量分泌物等症狀，而細菌性結膜炎的分泌物又較病毒性黏稠。傳染性結膜炎的症狀並不嚴重，通常都可自行痊癒，若接受適當治療，則可在一至兩星期內復原。一般來說，細菌性結膜炎的潛伏期約為1-3天，病毒性則為1-12天，若直接接觸患者眼部或上呼吸道分泌物，以及共用化妝品、毛巾等都可能被傳染，此外，於受汙染的水中游泳也有遭感染的可能性。過敏性結膜炎的症狀為感到搔癢、流淚等，雖然會產生結膜紅腫與眼皮水腫等症狀，但不致波及角膜。此外，由於其為空氣中或食物中的特定過敏原所誘發的反應，因此並不具傳染力。
由於急性結膜炎是透過接觸傳染，因此保持良好的個人衛生是最佳預防法則。不與他人共用衛生用品、眼部化妝品、玩具，並經常洗手，勿用手搓揉眼睛以及減少不必要的眼部檢查等，都有助於減少感染機會。此外，若已罹患結膜炎，也因發揮公德心，勿到泳池戲水以防造成大量感染。雖說急性結膜炎多半可自行痊癒，然我們仍可採取一些方式減緩其不適程度。較保守的療法是冷敷並使用人工淚液，降低腫脹不適感，此外，也可視情形使用抗過敏藥水、廣效抗生素藥水等。少數嚴重的結膜炎則可能產生沾黏或偽膜，需透過顯微鏡以鑷子除去。
最後，快問快答時間！Q：感染結膜炎可不可以帶戴隱形眼鏡？A：不可以！配戴隱眼會妨礙眼藥水的治療，且眼脂會沉積在鏡片上，影響視力Q：下水前點眼藥水可以預防感染結膜炎嗎？A：不可以！眼藥水的量與泳池水比根本不能抵擋病原體入侵Q：為什麼夏季比較容易爆發結膜炎流行？A：因為夏季大家常去游泳。泳池小、人很多，若有泳池消毒不全則可能引發大規模流行Q：罹患急性結膜炎時，可否自行購買成藥治療？A：不可以！治療結膜炎的藥多含有類固醇，長期點用可能引發青光眼。且有些類型的結膜炎，一般成藥反而會加重病情，因此還是要去看醫生！ 參考資料：1. https://www.chp.gov.hk/tc/healthtopics/content/24/6529.html2. http://www.shutien.org.tw/library_detail.aspx?healthid=652 .3. https://www.ca2-health.com/oph/2016/03/31/%E6%80%A5%E6%80%A7%E7%B5%90%E8%86%9C%E7%82%8E%20%E7%9C%BC%E7%9D%9B%E7%9A%84%E5%A4%8F%E6%97%A5%E6%AE%BA%E6%89%8B 4. http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/10507/11.htm 5. https://tpech.gov.taipei/mp109171/News_Content.aspx?n=0F1865929460CB4E&s=FA3FEE3860E3474E
