定義
乾癬又稱為「牛皮癬」，為一種常見的皮膚疾病，會導致皮膚發紅、搔癢的鱗片狀白色屑塊，常見於膝蓋、肘部、四肢和頭皮。
乾癬是一種慢性皮膚疾病，無法被治癒，通常會經歷爆發階段（可能持續幾週到幾個月），再進入緩解期；可以使用藥物治療幫助減緩症狀，此外，可以結合生活習慣和應對策略去達到更好的乾癬控制。
成因
乾癬被視為1種免疫系統問題，導致皮膚相比於正常速度，更快地再生，然而是什麼因素引發免疫系統出現問題尚未被釐清，可能跟遺傳和環境因素相關，沒有傳染的疑慮。
許多患有乾癬的人可能會好幾年都沒有症狀，某一天突然因環境而誘發，常見的乾癬原因包括：
- 感染：鏈球菌咽喉炎、皮膚感染
- 天氣：寒冷、乾燥
- 皮膚損傷：割傷、擦傷、蟲咬、嚴重曬傷、壓力
- 吸菸或接觸到二手菸
- 大量飲酒
- 藥物：含鋰藥物、高血壓藥物、抗瘧疾藥物、全身性皮質類固醇
風險因素
約3分之1患有乾癬者在幼時就開始發作，以下因素會增加罹患乾癬的風險：
- 家族病史 ：若父母中任1位有乾癬的問題，則小孩同樣患上癬的機率就會增加
- 壓力 ：壓力會影響免疫系統，進而增加乾癬發生的風險
- 抽菸 ：不僅會增加乾癬的風險，更有可能增加此疾病的嚴重程度
併發症
- 乾癬關節炎：會導致關節內部或周圍疼痛、僵硬和腫脹
- 眼部疾病：結膜炎、眼瞼炎、葡萄膜炎
- 肥胖
- 第二型糖尿病
- 高血壓
- 心血管疾病
- 引發心理健康問題：自卑、抑鬱
- 其他免疫性疾病：發炎性腸道疾病
症狀及症候
乾癬的症狀和症候因人而異，常見的症狀有：覆蓋銀白色鱗屑的發紅皮膚、可能流血或發癢的乾裂皮膚、皮膚搔癢、灼熱及痠痛、腫脹和僵硬的關節，最常受到影響的部位是下背部、肘部、膝蓋、腿部、腳底、頭皮、臉部和手掌。
多數乾癬發作時會持續幾週到幾月的週期，再接著進入緩解期，爆發週期可能有以下幾種類型：
斑塊狀乾癬
為最常見的乾癬形式，此類型乾癬會導致皮膚乾燥，並帶有隆起的紅色皮膚斑塊（病變），紅皮膚上面會覆蓋銀白色鱗屑。
斑塊區可能會發癢或碰觸時感到疼痛，範圍不一定很大，也有可能是局部斑塊，通常出現於肘部、膝蓋、腰部和頭皮。
乾癬指甲
乾癬有可能會影響手和腳的指甲，導致指甲凹陷、異常生長或變色，乾癬指甲嚴重的話會造成指甲鬆動或分離（脫甲），更可能發生指甲碎裂。
水滴狀乾癬
此類型乾癬主要發生在年輕族群或孩童，通常為細菌感染所引發，如鏈球菌咽喉炎；特點是軀幹、手臂或腿上有小水滴狀的鱗屑病變。
反轉型乾癬
主要影響腹股溝、臀部和乳房的皮膚皺摺，反轉型乾癬會導致光滑的紅色皮膚斑塊，會隨著摩擦或出汗而更加惡化，可能由真菌感染所引發。
膿疱性乾癬
較罕見的乾癬症，會有明顯充滿膿液的皮膚病變，廣泛發生在斑塊、手掌或腳底等較小的區域。
紅皮型乾癬
最不常見的乾癬類型，全身會出現紅色、脫皮的紅疹，並伴隨劇烈的搔癢或灼痛。
乾癬性關節炎
典型的關節炎，會發生關節腫脹和疼痛。
症狀從輕微到嚴重不等，乾癬性關節炎會影響任何1個關節，可能導致僵硬和漸進式的關節損傷，嚴重的話會造成永久的關節傷害。
問診、評估
醫師會透過健康狀態的詢問，加上皮膚、頭皮及指甲的檢查觀察乾癬的症狀，也有可能取小不份皮敷樣本做活檢，在顯微鏡下檢查，有助於確定乾癬的類型並排除其他疾病。
治療方案
使用的治療方案取決於乾癬的嚴重程度，若有的話，也會需要參考對過去的乾癬治療反應程度。
生活及居家建議
- 每天洗澡 洗澡有助於去除鱗屑和發炎的皮膚。
- 使用保濕劑 可針對非常乾燥的皮膚，皮膚保濕可進而改善乾癬的症狀。
- 將皮膚暴露在少量陽光下 先向醫師諮詢自然光療法，透過可控制的陽光量改善皮膚問題；須記錄在陽光下的時間，並塗抹防曬油。
- 塗抹藥膏或軟膏 塗抹含有皮質類固醇或水楊酸的非處方乳膏或軟膏，減少搔癢和脫屑。
- 避免飲酒 喝酒會降低某些乾癬治療的有效性。
- 努力維持健康的生活模式 戒菸、戒酒之外，可以透過積極運動、良好飲食、保持健康體重以控制乾癬。
局部治療
- 皮質類固醇
- 治療輕度至中度乾癬症的常用處方藥物，可摻在軟膏、乳霜、乳液、凝膠、泡沫、噴霧劑或洗髮水，建議用在敏感的區塊，如臉部和皮膚皺摺處，可治療大面積斑塊。
- 乾癬發作期間可以每天使用此類型藥物一次，隔天或隔週即可緩解症狀。
- 醫師也有可能開立更強效的皮質類固醇乳膏（軟膏），如Acetonide、Temovate，用於較小、較不敏感、較難治療的區域。
- 長期使用或過度使用強效皮質類固醇會讓皮膚變薄，長久下來可能會逐漸失效。
- 維生素D相似物 維生素D的合成形式，如Calcipotriene、Calcitriol，可減緩皮膚細胞的生長，得以單獨使用或與局部皮質類固醇一起使用。
- 類視色素
- 有凝膠和乳膏兩種形式，每天使用1-2次，最常見副作用為皮膚刺激和對光敏感性增加。
- 若是懷孕或哺乳階段，並不建議使用本類型藥物。
- 鈣磷酸酶抑制劑
- 可以減少發炎症狀或斑塊堆積，在皮膚較薄的區塊特別有用，如眼睛周圍。
- 若正在懷孕和哺乳，不建議使用；此藥物會增加罹患皮膚癌和淋巴瘤的風險，不適合長期使用。
- 水楊酸 含水楊酸的洗髮水和頭皮溶液可減少頭皮乾癬，可單獨使用，亦可以增強其他藥物滲透皮膚的能力。
- 焦油
- 煤焦油可以減少鱗屑、搔癢和發炎，可以透過處方或非處方獲得，如洗髮水、乳霜和油。
- 不建議懷孕婦女或哺乳者使用焦油治療。
- Anthralin（另一種焦油）
- 一種用於減緩皮膚細胞生長的霜劑，可以去除鱗屑，讓皮膚更加光滑，但不可用於臉部或生殖器。
- Anthralin會刺激皮膚，但不會像焦油一樣弄髒接觸到他的物品。
光療
光療屬於中度至重度乾癬的治療方法，可單獨使用或和其他藥物合併使用；主要會將皮膚暴露在可控制的自然光或人造光下，需要反覆性的治療；常見的光療法有自然陽光曝曬、UVB、補骨脂素加紫外線、分子激光，在進行光療法前應先詢問專業醫師是否適合，以免誤傷皮膚。
口服或注射藥物
如果中度至重度的乾癬治療法皆無效，醫師會開立口服或注射的藥物，這些藥物可能會產生嚴重的副作用，所以通常使用較短的時間，或與其他治療方法交替使用。
- 類固醇 若屬於較小區塊且持續較久的乾癬，醫師會建議直接注射類固醇藥物到皮膚受損處。
- 類視色素 為減少皮膚細胞生成的藥物，副作用為皮膚乾燥、肌肉酸痛；懷孕及哺乳皆不建議使用。
- 氨甲蝶呤
- 通常每週口服一次，可減少皮膚細胞的產生並抑制發炎，可能導致胃部不適、食慾不振和疲勞。
- 長期使用此藥物者需監測血細胞計數和肝功能。
- 男性和女性在嘗試還孕前至少三個月，應停止服用此藥物，哺乳期亦不建議。
- 環孢素
- 口服治療嚴重的乾癬症，可抑制免疫系統，功效與氨甲蝶呤相似，會增加感染或是引發其他健康問題（包括癌症）。
- 服用此藥物者須持續監測血壓及腎功能，懷孕、哺乳、打算懷孕者不建議使用。
- 生物製劑 通常以注射方式給予藥物，可能會增加嚴重感染的風險，因為他會抑制你的免疫系統，接受此類型治療的人需進行結核病的篩檢。
